depredadores de la mariposa monarca

Algunos de los depredadores más comunes de mariposas son las avispas, hormigas, moscas parasitarias, aves, serpientes, sapos, ratas, lagartos, libélulas, ranas, arañas e incluso monos. Estos depredadores se comen los huevos de las mariposas, las orugas y las mariposas adultas.

Sin embargo, cuando se trata de comer mariposas, hay dos clases de mariposas que estos depredadores podrán consumir, las que tienen un buen sabor y las que tienen un mal sabor. Algunas especies de mariposas han desarrollado un mal sabor en sus cuerpos para evitar convertirse en el aperitivo de unos de estos depredadores. Por ejemplo, las mariposas monarcas saben muy mal porque las orugas comen algodoncillo y una vez que un ave prueba una, ya no querrán probar otra. Existe otra mariposa, llamada virrey, que tiene buen sabor, pero se parece tanto a una monarca que las aves no se lo comerán.Las mariposas Monarca son tóxicas tanto durante la etapa en que aún son orugas como en la de mariposas adultas, y aunque sus colores así lo indican, existen algunos depredadores que pueden alimentarse de ellas. Esto es debido a que la concentración de toxinas de las mariposas Monarca disminuye luego del largo viaje migratorio que realizan desde Estados Unidos y Canadá.

Entre los principales depredadores de las Monarca se encuentran las aves pequeñas como el bolsero de dorso oculto (Icterus abeillei) o el bolsero tunero (Icterus parisorum), que han aprendido a alimentarse selectivamente solo de los músculos del tórax y el abdomen, evitando así la cutícula que contiene las toxinas.

El picogrueso tigrillo (Pheucticus melanocephalus) es otra especie devoradora de las mariposas Monarca en sus principales sitios de hibernación, pero a diferencia de los bolseros o calandrias, estos se comen a las mariposas completas, sin ningún tipo de distinción. Los ratones de orejas negras (Peromyscus melanotis) son otros de los que se las han ingeniado para comer la comida condimentada con toxinas que representan estas mariposas.